Maria forskar om överlevnad vid malignt gliom

Maria Söderlund jobbar som onkolog på Östersunds sjukhus och forskar om hjärntumörer tillsammans med en forskargrupp i Umeå. Hon är född och uppvuxen i Östersund, flyttade till Uppsala för studier på läkarprogrammet och återvände sedan till Östersund för sin AT följt av specialisttjänstgöring inom onkologi i Östersund och Umeå. På fritiden gillar hon att umgås med familjen, åka skidor, vandra, plocka bär och svamp och spela altfiol.

Sommarforskarskola blev starten på hennes forskning

– Jag har länge haft ett intresse för forskning. Det började med sommarforskarskola under studietiden i Uppsala och fortsatte med en amanuenstjänst under den senare delen av läkarutbildningen. I Umeå var det mina handledare, Maria Sandström och Mikael Johansson, som uppmuntrade mig och föreslog att jag skulle jobba med dem i det aktuella projektet, berättar hon och fortsätter;

– Ämnesvalet för forskningsprojektet var egentligen en slump, jag jobbade i Umeå och kom i kontakt med mina nuvarande handledare som hade ett spännande projekt där det fanns en möjlighet till ett doktorandprojekt.

Inblick i Marias forskning

Hjärntumörer är en stor sjukdomsgrupp som innefattar både godartade och elakartade tumörer. Avhandlingen beskriver olika typer av gliom och fördjupar sig i den mest elakartade, glioblastom. Gliom delas in i fyra grader (1–4) enligt Världshälsoorganisationen (WHO) vilket baseras på tumörens aggressivitet. Glioblastom har tumörgrad 4. Maria Söderlund har undersökt hur överlevnaden har utvecklats över tid och hur den påverkas av faktorer som samsjuklighet, given behandling, utbildningsnivå och restid till sjukhus. Vidare har hon undersökt hur tumörens ämnesomsättning samverkar med svar på behandling och patientens överlevnad. Sammanfattningsvis ger hennes avhandling ökad kunskap om gliom och bidrar med en pusselbit till förståelsen för vad som påverkar överlevnad och svar på behandling.

– Tyvärr är glioblastom en allvarlig sjukdom där överlevnaden i många fall är kort, ofta kring eller under ett år. Därför behövs fortsatt forskning i området med det huvudsakliga målet att förbättra behandlingen och omhändertagandet för patienter med hjärntumörer, konstaterar Maria Söderlund.

Att få djupdyka i ett ämnesområde

Forskningsklimatet i regionen tycker hon är gott, och hon upplever att forskning uppmuntras inom regionen. Hon känner dock att det kan vara en utmaning att hitta tid för forskning eftersom den kombineras med klinisk tjänstgöring.

– Jag ser flera fördelar med att ägna sig åt forskning. Doktorandutbildningen är en lärorik och givande utbildning där jag har fått djupdyka i ett ämnesområde och även lära mig mycket om bland annat forskningsmetodik och statistik vilket är användbart även i den kliniska verksamheten.

Maria Söderlund disputerar den 20 mars klockan 13.00 - 16.00 i Hörsalen Snäckan, Östersunds sjukhus med sin avhandling; Malignant glioma - the impact of treatment, sociodemographic factors and metabolomics on survival. Överlevnad vid malignt gliom - betydelsen av behandling, sociodemografiska faktorer och metabolomik

För att delta på Teams:
Mötes-ID: 384 335 592 070 96
Lösenord: dq965VU3

Länk till avhandlingen i sin helhet Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.

Intervju & foto: Lena Manneby